Из трёх собак, обитавших когда‑то во дворе частного дома на улице Советской, этот кобель чудом выжил. Его спасительницы — две корочанки, увидевшие голодное животное на улице.
Рыжая дворняжка, сидевшая перед закрытой калиткой, к тому моменту боролось за своё существование примерно полгода. Одинокого пожилого хозяина собак, по словам соседей, однажды частично парализовало. Мужчину сначала госпитализировали в районную больницу, а позже оформили в Корочанский дом-интернат для престарелых и инвалидов, расположенный в селе Алексеевка.
Во дворе дома остались три пса, кормить которых дедушка якобы попросил своего знакомого. Однако спустя какое‑то время бесследно исчезло одно животное, затем второе, а третий пёс, худой и обессиленный, продолжал жить вопреки всему. Если бы в тот день мимо не проходили Наталья Вигран и Мария Мурзина, конец был бы предсказуемым.
«Мы шли в магазин с Марией Владимировной и вдруг увидели собачку, – поделилась Наталья Григорьевна. – Хотя собачка – одно название: кости, обтянутые кожей! Открыли ему калитку, а сами поспешили за продуктами. На обратном пути зашли во двор и бросили кусок хлеба – на лету поймал и мгновенно проглотил, представляете? И вот уже больше года кормим беднягу ежедневно. Зовём Рыжиком».
Впрочем, назвать Рыжика беднягой сейчас язык не поворачивается: за год пёс прилично отъелся, набрал вес и, скорее всего, чувствует себя хорошо. Сердобольные пенсионерки варят ему каши с косточками, угощают хлебом, балуя иногда продуктами со своего стола.
В первое время при появлении кормилиц рычал и недовольно лаял, несмотря на то, что те приносили еду, но со временем привык к женщинам, и теперь встречает миролюбиво, размахивая хвостом и облизываясь. Правда, по‑прежнему не позволяет себя погладить – убегает в кусты сразу, как только замечает тянущуюся к нему руку. Несладко, видимо, жилось животным с бывшим хозяином.
Женщины навещают пса каждое утро в 9:00, иногда вместе, иногда – по очереди. Наталья Вигран обратила внимание, что Рыжик не приступает к еде до тех пор, пока она не уйдёт со двора.
«Выкладываю ему в кастрюльку еду, отхожу в сторону, а он подходит к посуде, нюхает и смотрит на меня – мол, спасибо, иди домой. Воробьи налетают на завтрак моментально, Рыжик терпеливо ждёт. Вот такой благородный! Кстати, воробьи местные тоже толстыми стали – дай Бог каждому!», – рассказала корочанка.
Обитает Рыжик на улице Советской в маленьком неказистом дворике, заросшем бурьяном. На небольшом клочке земли, возле забора, трава стала для пса летним домиком. Там он прячется от солнечных лучей. Красивый и упитанный – это нынешние отличительные черты животного, о прошлой жизни напоминает лишь бельмо на одном глазу.
«Пока я жива, буду кормить собаку, не могу по‑другому, — сказала Наталья Вигран. — Привязалась к нему, как к родному. Это ведь живое существо, которое без человека пропадёт».