Жительница села Хмелевое Анна Ивановна Горностаева в октябре отметила юбилейный день рождения. Наша землячка прошла испытание войной, вынесла на своих плечах все тяготы сельского труда, а теперь с удовольствием поёт частушки. В 90 лет.
Частушки в исполнении Анны Ивановны — особенное творчество, в которое она, несмотря на солидный возраст, по‑прежнему вкладывает душу. На просьбу спеть хотя бы одну бабушка смущённо улыбнулась, как будто не согласившись, но всё‑таки встала из‑за стола, поправила платок, откашлялась и так задорно затянула рифмованные куплеты, что любо-дорого было слушать её. В день рождения, по словам родных, любимая бабушка неустанно исполняла десятки частушек, а гармонист, аккомпанировавший имениннице на празднике, удивлялся: когда, мол, до него очередь дойдёт.
Позади непростой путь, который ветеран Великой Отечественной войны прошла достойно. Самые тяжёлые годы, конечно, пришлись на сороковые, когда ежедневно испытывала чувство голода.
«В поле хлеба сеяли, а убирать не убирали. Пойдёшь, колосочек найдёшь, ладошками потрёшь и съешь, — поделилась воспоминаниями жительница Хмелевого. — Ничем не брезговали. Жёлуди собирали, грушевый лист рвали, сушили, толкли и ели. Так и выживали».
Она родилась и выросла в Новооскольском районе, а в Хмелевое, признаётся Анна Ивановна, её привела любовь. В 1953 году познакомилась с будущим мужем Николаем Андреевичем, и позже молодая семья переехала в Корочанский район.
«Работать пошла в колхоз „Ленинский путь“. По семь гектаров бурака давали полоть, и всё ведь вручную, — рассказала Анна Ивановна. — Тогда всё вручную пололи — и кукурузу, и просо, и подсолнух. И в свинарнике трудилась, и дояркой подменной была, и поваром в колхозной столовой. Всякая работа доставалась».
Анна Ивановна была звеньевой, причём одной из лучших в колхозе. Подтверждение тому — знак «Ударник 9-й пятилетки», который ей вручили за высокие показатели в работе. Предмет ещё одной гордости — медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», юбилейные медали, выпускаемые к разным годовщинам со Дня Победы. А сейчас бабушка и прабабушка гордится внуком и внучкой, четырьмя правнуками, которые любят её всем сердцем, потому что она у них — самая лучшая.